Morre Monsenhor Paulo Link, o ‘Grande Apóstolo de Carapicuíba’

A comunidade católica de Carapicuíba se despede de um de seus mais importantes pilares. Faleceu nesta sexta-feira (1º) o Monsenhor Paulo Link, sacerdote de origem alemã que dedicou mais de 50 anos de sua vida à cidade e que, por seu trabalho incansável, foi carinhosamente apelidado de “Grande Apóstolo de Carapicuíba”.

Nascido na Alemanha e ordenado sacerdote aos 26 anos, Padre Paulo chegou ao Brasil como missionário em 1971. Após uma breve estadia em Osasco, seu destino se uniu para sempre ao de Carapicuíba. Em fevereiro daquele ano, celebrou suas primeiras missas em capelas nos bairros Jardim Planalto e na futura matriz da paróquia São Lucas. Era o início de uma jornada de fé e construção.

Sua marca está cravada na fundação de inúmeras igrejas na cidade, como Santa Rita de Cássia (na Vila Dirce, cuja construção iniciou em 1971), Santa Brígida, Santo Antônio de Pádua, Santa Edwiges, São José, São Pedro, São Vicente e Santa Tereza. Sua dedicação, no entanto, transcendeu as fronteiras da cidade.

“Padre Paulo sempre foi um incentivador das pastorais sociais em nossa diocese e em outros lugares”, destaca a Diocese de Osasco. Ele assumiu por um longo período a função de assistente eclesiástico nacional da Obra Kolping no Brasil, ajudando a difundir o trabalho em países como Chile, Peru, Argentina e México.

Além do trabalho pastoral, dedicou-se à formação, lecionando no seminário diocesano, no Instituto Teológico Pio XI, na Lapa, e na Faculdade Nossa Senhora da Assunção, hoje PUC-Ipiranga. Em reconhecimento à sua obra, foi agraciado pelo Papa São João Paulo II com o título de Monsenhor em 1994, e em 1996 recebeu o título de cidadão carapicuibano.

A Paróquia Nossa Senhora das Graças, que ele assumiu em 2011, o descreveu como um “exemplo de dedicação, serviço e amor ao Evangelho”. A nota de pesar ressalta que, “desde sua chegada à nossa cidade, ainda recém-emancipada, entregou-se inteiramente à missão de evangelizar”. A Diocese de Osasco ecoou o sentimento: “Seu testemunho de fé e sua generosidade permanecerão vivos nas obras que realizou (…) e na história da Igreja Particular de Osasco”.

A notícia de seu falecimento gerou uma onda de comoção entre os fiéis. “Descanse em paz Padre Paulo, o Senhor fez parte da minha infância como coroinha e toda minha juventude na igreja”, escreveu um paroquiano. Outro comentário reforça o legado: “Padre Paulo sempre foi um exemplo de sacerdote (…) deixou um enorme legado, sentiremos saudades”. Para muitos, ele será “eterno em nossos corações”.