Uma em cada cinco crianças e adolescentes vive com sobrepeso ou obesidade, mostra levantamento

Dados divulgados no Dia Mundial da Obesidade, celebrado em 4 de março, revelam um cenário preocupante para a saúde infantil em todo o mundo. De acordo com o Atlas Mundial da Obesidade 2026, cerca de 20,7% das crianças e adolescentes entre 5 e 19 anos vivem atualmente com sobrepeso ou obesidade — o equivalente a aproximadamente 419 milhões de jovens.

O levantamento foi divulgado pela Federação Mundial de Obesidade, que também alerta para uma tendência de crescimento do problema nas próximas décadas. A estimativa é que, até 2040, o número de crianças e adolescentes nessa condição alcance 507 milhões em todo o planeta.

Segundo a entidade, o excesso de peso na infância pode levar a diversas complicações de saúde ainda na juventude. Entre os riscos estão doenças cardiovasculares, hipertensão e alterações metabólicas. As projeções indicam que, até 2040, cerca de 57,6 milhões de crianças poderão apresentar sinais precoces de doenças cardiovasculares, enquanto 43,2 milhões devem desenvolver hipertensão.

A federação destaca que muitos países ainda não adotaram políticas suficientes para enfrentar o avanço da obesidade infantil. Entre as medidas sugeridas estão a taxação de bebidas açucaradas, restrições à publicidade direcionada a crianças — especialmente em plataformas digitais — e a promoção de hábitos saudáveis desde a infância.

Também são apontadas como estratégias importantes a ampliação da prática de atividade física entre crianças, a proteção ao aleitamento materno e a melhoria da qualidade da alimentação escolar.

Situação no Brasil

No Brasil, os números também chamam atenção. O levantamento aponta que cerca de 6,6 milhões de crianças entre 5 e 9 anos vivem com sobrepeso ou obesidade. Entre adolescentes de 10 a 19 anos, esse número chega a 9,9 milhões. Ao todo, aproximadamente 16,5 milhões de brasileiros entre 5 e 19 anos enfrentam excesso de peso.

Os dados indicam ainda que, apenas em 2025, cerca de 1,4 milhão de crianças e adolescentes foram diagnosticados com hipertensão associada ao Índice de Massa Corporal (IMC). Outros 572 mil apresentaram hiperglicemia relacionada ao IMC, enquanto 1,8 milhão tiveram níveis elevados de triglicerídeos e cerca de 4 milhões desenvolveram doença hepática esteatótica metabólica, caracterizada pelo acúmulo de gordura no fígado.

As projeções indicam que esses números devem continuar aumentando até 2040, caso não haja mudanças significativas nas políticas públicas e nos hábitos alimentares da população.

Especialista alerta para avanço da obesidade infantil

Para o médico Bruno Halpern, vice-presidente da Associação Brasileira para o Estudo da Obesidade e Síndrome Metabólica e membro da Sociedade Brasileira de Endocrinologia e Metabologia, o cenário apresentado pelo atlas revela um crescimento preocupante do problema, especialmente em países de média e baixa renda.

Segundo ele, a expansão do consumo de alimentos ultraprocessados e de baixo valor nutricional tem impacto direto nesse aumento, principalmente entre famílias com menor poder aquisitivo.

Halpern também destaca que a obesidade deixou de ser apenas uma questão individual e passou a representar um desafio social e econômico. Para o especialista, políticas públicas que regulem a publicidade infantil, incentivem alimentação saudável e combatam o consumo excessivo de ultraprocessados são essenciais para conter o avanço da doença.

Da Agência Brasil